Bombas de calor: Oito coisas que aprendi depois de instalar uma

Há muita coisa dita e escrita sobre bombas de calor. Parte disso é um comentário sensato; parte disso infelizmente não é. Mas embora haja um debate sobre como descarbonizar o aquecimento nas casas de forma eficaz e acessível, e embora as bombas de calor não sejam adequadas para todas as propriedades, elas serão, como Patrick Harvie deixou claro ao escrever recentemente neste jornal, serão uma parte importante do a mistura futura.

Então, quão bons eles são na prática?

Antes de instalarmos uma bomba de calor em nossa casa, eu apoiava a ideia em teoria, mas tinha algumas dúvidas. Estávamos substituindo uma caldeira a gás por uma bomba de calor de fonte de ar e fiquei preocupado que não funcionasse muito bem, pois a nossa casa de 60 anos tinha radiadores, e não piso radiante (que geralmente é visto como a forma ideal de distribuir o calor de uma bomba de calor). Também me preocupei por não termos isolamento suficiente.

(Você pode se perguntar por que fizemos isso se tínhamos essas preocupações. Bem, queríamos reduzir nossas emissões de carbono, havia – ainda há – bons subsídios e empréstimos disponíveis, e esperávamos economizar dinheiro em nossas contas de aquecimento.) Eu falei a três lotes distintos de pessoas que já tinham bombas de calor, duas delas encontradas através da Home Energy Scotland (HES). Eles foram tranquilizadores e pareceram intrigados com algumas das minhas perguntas sobre o que era, para eles, um sistema de aquecimento tão convencional quanto uma caldeira a gás.

Mas eu ainda temia que o lugar não estivesse quente o suficiente. As bombas de calor aquecem a água a uma temperatura mais baixa (cerca de 50 graus Celsius) do que as caldeiras a gás (cerca de 60-65 Celsius). Então, compramos um aquecedor convector independente, presumindo que nossos radiadores não manteriam o local quentinho em alguns dias de inverno.

Dezoito meses depois, olho para trás com certo espanto diante da minha ansiedade. A bomba de calor tem sido ótima. Quando ouço as pessoas falarem sobre eles como se fossem uma tecnologia duvidosa, simplesmente não reconheço o que estão falando e me pergunto onde estão conseguindo suas informações. Sim, funciona. Não, nunca precisamos do aquecedor convector. E sim, poupámos dinheiro nas nossas contas de aquecimento.

Economizamos dinheiro em nossas contas de energia

Tornei-me um nerd em planilhas no primeiro ano de nossa bomba de calor, comparando nosso uso de energia com o ano anterior. As condições climáticas ao longo dos dois anos não foram muito diferentes.

Poupámos cerca de 18 por cento nas nossas contas de energia no primeiro ano, em comparação com o que teríamos gasto no ano anterior se a energia tivesse sido aos mesmos preços. Instalamos o isolamento das paredes ocas cerca de três meses antes de adquirir a bomba de calor, o que representará um pouco da economia.

As bombas de calor na Escócia custam normalmente entre £ 7.000 e £ 13.000 para serem instaladas, de acordo com a HES. A HES oferece uma doação de £7.500 (£9.000 em áreas rurais) e um empréstimo sem juros de até £7.500 além disso. Para algumas pessoas, a instalação de uma bomba de calor custará quase o mesmo que a substituição de uma caldeira a gás. Para bombas de calor maiores, haverá um período mais longo de reembolso do empréstimo, que se espera seja compensado pela poupança nas contas.

Nosso isolamento de parede oca foi suficiente

Obviamente, independentemente de como aquece a sua casa, quanto mais isolamento melhor, pois ajuda a manter o calor no interior, pelo que o seu aparelho tem de trabalhar menos e as suas contas são mais baixas. Porém, como operam a uma temperatura mais baixa do que os sistemas de gás, o isolamento é ainda mais importante com bombas de calor. Estávamos preocupados que o isolamento das paredes ocas não fosse suficiente, mas está tudo bem (subsídios também estão disponíveis para isolamento, deve-se dizer). De qualquer forma, planejamos adicionar mais isolamento com o tempo, mas o preenchimento da parede da cavidade está dando conta do recado.

A casa é quente o suficiente, mesmo no inverno

Ajustamos o nosso termostato para 20 graus, como antes, e a bomba de calor funciona eficientemente nesse nível.

As bombas de calor são fixadas no exterior das casas ou nas paredes próximas e aspiram o ar do exterior. O calor é então retirado do ar (funciona mesmo em dias frios) e passado por um compressor para aumentar a temperatura. Esse calor é então utilizado para aquecer a água das torneiras e dos radiadores.